秋天到，柿子也紅了，
香甜多汁的口感吸引一大票粉絲，
是秋季家中的必備珍果。
事實上，柿子的好處「表裡如一」，
不僅好吃，其豐富的營養素，
更具有比蘋果、奇異果優異的保健作用，
適度攝取可預防心血管疾病，
又能提升身體抗氧化能力、降低罹癌風險。
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神仙果實：柿子
具預防心臟病、糖尿病和防癌等功效
被視為「神仙的果實」的柿子，健康好處多，
近年來研究發現有預防心血管疾病、
改善糖尿病和防癌的作用。
原產於亞洲的柿子，中醫認為其味甘性寒，
有清熱解毒之效，可用於潤肺止渴、緩解咳嗽，
改善便祕、腹瀉、痔瘡和高血壓。
柿子的外觀紅橙圓潤、貌似番茄，傳到西方後，
被古希臘人稱為「神仙的果實」，
而近年來的西方研究更發現，
柿子具有預防心臟病、糖尿病和防癌的功效。
柿子的 3 大好處：
1. 預防心血管疾病和心臟病
一份刊登於《農業與食品化學期刊》
（Journal of Agricultural and Food Chemistry）的研究發現，
柿子預防動脈硬化、心臟病、心肌梗塞、
中風等心血管疾病的效果比蘋果更好，
主要原因可能是柿子所含的膳食纖維是蘋果的2倍，
且鉀、鎂、鈣、鐵、錳等礦物質含量也比蘋果高。
來自耶路撒冷希伯來大學的研究人員
葛林斯坦（Shela Gorinstein）表示，
柿子含有大量纖維、多酚類物質（Phenolics）、
微量營養素和礦物質，
每天吃半顆（約100公克），
就能達到預防動脈硬化和心血管疾病的保健功效。
2. 改善糖尿病
日本東洋食品科學研究所曾經過老鼠實驗發現，
柿子果皮萃取物能有效改善胰島素阻抗，
顯示柿子具有緩解糖尿病的能力。
不過，國內營養師劉汶璋表示，
一般人常吃的柿子有「甜柿」和「水柿」兩個品種。
甜柿屬於完全成熟的柿子，果皮可吃，
但果肉中的醣份已完全轉化為單醣，
容易被人體吸收，
糖尿病友或屬糖尿病前期的人都不可多吃。
而水柿的果肉醣份不會被完全轉化成單醣，
較適合糖尿病友食用，
但其人工催熟去澀的過程會使用石灰，
易在果皮表面殘留，需削皮才能食用，
因此很難透過吃果皮的方式，
補充研究中所指的果皮萃取成分和濃度劑量。
需注意的是，水柿果皮上的石灰，
與柿子乾燥成餅所結成的柿霜，顏色都偏白，
但前者不可食用，
後者則具有止咳、化痰、潤肺等中藥保健功效。
3. 抗癌抗氧化
傳言柿子含有大量的兒茶素可預防細胞氧化和損傷，
類黃酮可防止DNA突變，
樺木酸和柿澀酸可對抗癌症腫瘤。
不過，劉汶璋營養師表示，相較於其他食材，
柿子的兒茶素含量並不高，
除了含量較豐富的類黃酮之外，
防癌抗癌作用最顯著的還是硒，
成分濃度約為蘋果、奇異果的6倍。
【健康小叮嚀】：
秋天吃柿子好處多，但劉汶璋營養師提醒，
柿子和其他水果一樣，都是抗氧化營養素的絕佳來源，
但攝取仍不可過量，每天應多樣化攝取各類水果，
總計 2 至 3 份，每份約為一個拳頭大小。